Великобритания: вице-премьер отказывается от льгот

От фешенебельного загородного дома (резиденции Дорнивуд, предоставлемой бесплатно) британский вице-премьер Джон Прескотт отказался добровольно. Точнее - почти добровольно: после публикации на прошлой неделе скандальной фотографии. Ничего зазорного на ней Прескотт вроде не делал - просто играл в Дорнивуде в крикет. Да вот только официально считалось, что он заменяет премьер-министра Тони Блэра, который в это время находился на отдыхе в Италии.

Изобличение подлило масла в огонь еще не угасшего скандала - разгорелся он после того как стало известно о супружеской неверности Прескотта (любовная связь 68-летнего политика с его секретаршей стала достоянием прессы). Вице-премьеру однако удалось сохранить свой пост, министерское жалование и некоторые привилегии. На этот раз депутаты-лейбористы, члены партии и просто сочувствующие озабочены всерьез:

- Этот человек получает 120 000 фунтов стерлингов в год за "ничегонеделанье"? Да еще пользуется уймой привилегий? Нет, это уж слишком! Стыд и срам, - говорит завсегдатай одного из лейбористских клубов.

Некоторые пытаются найти Прескотту оправдание:

"У него столько проблем было в последнее время. Может, хотел просто немного развеяться, отдохнуть..."

Так или иначе, но для премьер-министра Тони Блэра новый скандал вокруг его первого заместителя совсем некстати. Отправить Прескотта в отставку означало бы ослабить свои позиции, а рейтинг премьера в последнее время низок как никогда.