Крупнейшая операция США на севере от Багдада

Не менее 50 самолетов, 200 единиц бронетехники и пехота задействованы в кампании, цель которой, как поясняет командование, - уничтожение боевиков, засевших в окрестностях Самарры.

Разрушение древней мечети в этом священном для шиитов городе в прошлом месяце спровоцировало начало ожесточенных столкновений между шиитами и суннитами. Прокатившая вслед за этим по стране волна насилия рискует, по мнению наблюдателей, вылиться в гражданскую войну.

По словам очевидцев, первые удары к северо-востоку от Самарры были нанесены в четверг на рассвете. За несколько часов операции, в которой также принимают участие иракские военные, были арестованы десятки подозреваемых в террористической деятельности.

По словам американцев, самая широкомасштабная с момента вторжения США в Ирак операция может продлиться несколько дней.