Католики встретили Рождество; Арафат в Вифлееме не появился

В католических и протестанских храмах по всему миру минувшей ночью прошли торжественные рождественские богослужения. В Вифлееме, городе, где по преданию родился Христос, собрались десятки тысяч верующих. Однако месса в церкви Рождества Христова вновь прошла без главы палестинской автономии Ясира Арафата. Предназначенное для него кресло пустует уже третий год: израильские власти не позволяют Арафату покидать резиденцию в Рамаллахе. У большинства же христиан, живущих на Западном берегу Иордана и в секторе Газа, как передает израильская сторона, в среду не возникло проблем с передвижением, поскольку был отменен ряд ограничений. Палестинцы же сообщают, что из-за опасений диверсий в этом году многие верующие отказались от традиционной поездки в Вифлеем.