Экипаж "Дискавери": Мы совершили фантастическую миссию
Американские астронавты снова на земле: командир Эйлин Коллинз, пилот Джеймс Келли, бортинженер Стивен Робинсон, астронавты-исследователи Соичи Ногучи, Эндрю Томас, Венди Лоуренс и Чарльз Камарда покинули шаттл "Дискавери" после того, как провели в космосе 2 недели.
Из 14 дней, которые "Дискавери" пробыл на околоземной орбите, 8 суток он был пристыкован к Международной космической станции. С момента своего старта 26 июля корабль "накрутил" в общей сложности свыше 9 млн километров, совершив 218 полных витков вокруг Земли.
Эйлин Коллинз: "Я бы хотела поприветствовать всех от имени экипажа STS 1-14. Мы совершили фантастическую миссию. И мы безумно счастливы вернуться назад и сказать: она была успешной. Мы доставили необходимый груз на МКС, выполнили все запланированные программой исследования и доставили на землю "Дискавери" в отличной форме!"
Экипаж "Дискавери" впервые в истории программы "Спейс шаттл" осуществил ремонт корабля непосредственно на околоземной орбите во время выхода астронавтов в открытый космос.
А вот так проходила посадка: "Дискавери" приземлился на базе ВВС США Эдвардс в Калифорнии. Первый после гибели в 2003 году шаттла "Колумбия" космический полет был успешно завершен. Командир корабля Эйлин Коллинз в ручном режиме посадила шаттл, который, потеряв уже свою "космическую" скорость, стал похож на обычный самолет. Сообщается, что все члены экипажа чувствуют себя хорошо. Между тем НАСА приняло решение приостановить новые запуски шаттлов на неопределенный срок до выяснения причин повреждения после старта термоизоляционного покрытия.